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    江南的事，全部安排妥当。截获的粮草、朱高煦勾结粮商的铁证、还有他在江南的全部部署，李智东都整理成册，快马加鞭，送回了北平，给朱棣报捷。

    阮柔带着账房先生，熬了三个通宵，把所有的账目都整理得清清楚楚，分毫不差。截获了多少粮食，用了多少赈灾，卖了多少银子，上缴国库多少，每一笔都写得明明白白，连一个铜板的差错都没有。她还把江南水灾的情况，写成了奏折，附在后面，建议朝廷拨款修淮河河堤，减免受灾州县的赋税，写得有理有据，条理清晰。

    王敬儒也从通州大营，给朱棣写了奏折，把李智东南下的计策、平叛的功劳、赈灾的善举，一一说明，还把自己制定的以工代赈、修复淮河的方案，附在了后面，条理清晰，可落地性极强。

    朱棣收到奏折和账册，龙颜大悦，当着满朝文武的面，把李智东夸上了天，拿着阮柔和王敬儒写的奏折，连连赞叹：“李智东身边，真是卧虎藏龙！一个阮氏女子，精于计算，滴水不漏；一个王敬儒，智计百出，有经天纬地之才！真是捡到宝了！”

    他当即下旨嘉奖，封李智东为世袭忠勇侯，赏赐黄金万两，良田千顷；封王敬儒为扬州府同知，加五品衔，赞其“智计过人，有匡扶之才”；阮柔、双禾等七位女子，也各有封赏，赐了诰命，赏了金银绸缎。满朝文武，再也没人敢说李智东半个不字，都纷纷上书，称赞李智东用兵如神，不战而屈人之兵，乃国之栋梁。

    李智东收到圣旨的时候，正在扬州府衙里，跟王将军斗地主。王敬儒也从通州大营赶到了扬州，坐在一旁，帮他算牌，把王将军赢得晕头转向。看着圣旨上的封赏，李智东只是笑了笑，随手扔给了身边的阮柔，道：“收起来吧，虚名而已，不如多赢两局牌实在。倒是王先生，实至名归，以后咱们终于不用隔着千里飞鸽传书了。”

    王敬儒躬身一笑，道：“都是伯爷运筹帷幄，我不过是尽了绵薄之力罢了。”

    他心里清楚，当年自己不过是给了半两银子，举手之劳，李智东却不仅报了恩，还给了他施展抱负的机会，让他从一个落魄秀才，一跃成为五品同知，这份知遇之恩，他这辈子都报答不完。

    李智东心里清楚，江南的事已经办完了，朱高煦的粮草命脉，已经被他彻底掐断了，济南城里的朱高煦，如今就是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。他也该带着队伍，回天津卫，跟朱棣的大军汇合了。

    三日后，李智东带着队伍，收拾好行装，离开了扬州城。扬州城的百姓，十里相送，从府衙门口，一直排到运河码头，手里拿着万民伞，鸡蛋、腊肉、米酒，往队伍里塞，哭着喊着“李青天别走”，场面感人至深。李智东推辞不过，最终收下了万民伞，跟百姓们挥泪告别，登上了码头的马车，直奔东海码头而去。

    东海码头，海风阵阵，卷起层层浪花，乌云从海平面上压了过来，天色渐渐暗了下来。海鸟惊飞，浪涛拍打着码头的石阶，发出沉闷的声响，码头上的货柜投下重重阴影，处处透着一股山雨欲来的紧张感。

    三艘大福船，已经停在了码头边，船帆高高挂起，水手们都已经就位，等着他们登船。随行的亲兵们，正在往船上搬运行李，秩序井然。

    王敬儒提前察觉到了不对劲，拉了拉李智东的衣袖，低声道：“伯爷，不对劲。码头太安静了，周围的货柜太多，容易藏人，我已经让楚烟罗带着人去巡查了，咱们先别登船，等巡查完了再说。”

    李智东心里一凛，也察觉到了不对劲，刚要下令让亲兵们戒备，身边的徐妙锦，突然被脚下的缆绳绊了一下，脚下一滑，踉跄着往后倒去。柳轻寒就跟在她身后，本就社恐，见她摔倒，下意识地伸手去扶她，两个人一起摔在了地上，手里的绣箱摔开，绣帕散了一地，里面柳轻寒绣的舆图、软甲，都掉了出来。

    就在这时，码头的货柜后面，突然射出了密密麻麻的毒箭，淬着蓝汪汪的剧毒，直奔徐妙锦和柳轻寒而去！

    “小心！”双禾目眦欲裂，一声长啸，倚天剑瞬间出鞘，剑光如练，如同一道白虹，挡在了二人身前，叮叮当当一阵脆响，挡开了大部分毒箭，可还是有几支箭，穿过剑光，直奔二人而去。

    李智东想都没想，一个箭步冲了上去，把徐妙锦和柳轻寒死死护在了身后，用后背挡住了毒箭。九阳真气瞬间运转起来，布满了后背，毒箭撞在他的背上，箭尖瞬间被震弯，掉在了地上，可箭头上的毒烟，却瞬间弥漫开来，钻进了他的口鼻里。

    这毒烟，是明教最阴毒的软筋散，无色无味，专门克制内功，哪怕是内功再深厚的人，吸入一点，也会浑身无力，内力尽失。李智东只觉得眼前一黑，脑袋晕乎乎的，天旋地转，浑身的力气，瞬间就被抽干了，九阳真气也运转不起来了，踉跄着倒了下去。

    “伯爷！”王敬儒大喊一声，立刻挡在了李智东身前，对着亲兵们厉声道，“列阵！保护伯爷！”

    “李智东！”双禾疯了一样，一声嘶吼，倚天剑出鞘，剑光暴涨，直奔货柜后面的伏兵杀去，剑招狠戾，招招致命，瞬间就斩杀了两个放箭的明教教徒。
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